Khmer-Klassischer Tanz und die Apsara

Was Khmer-Klassischer Tanz ist

Der Khmer-Klassische Tanz ist berühmt für seine anmutigen Handgesten und seine aufwendigen Kostüme. Die UNESCO führt ihn seit 2003 als Royal Ballet of Cambodia und erklärt, er sei über tausend Jahre eng mit dem Khmer-Hof verbunden und gelte als Symbol der Khmer-Identität. Sein Repertoire erzählt Legenden über die Ursprünge des Khmer-Volkes. Traditionell begleiteten Aufführungen königliche Zeremonien wie Krönungen, Hochzeiten und Begräbnisse sowie Khmer-Feiertage. Auf Khmer heißt die Tradition Robam Preah Reach Troap, was Wikipedia als Tanz des königlichen Reichtums übersetzt. Wikipedia merkt an, dass die UNESCO und viele Wissenschaftler Royal Ballet of Cambodia und Khmer-Klassischen Tanz für dieselbe Tradition verwenden, wobei der erste Begriff sich auch auf die National Dance Company of Cambodia beziehen kann.

Woher die Apsara stammt

Eine Apsara ist ein himmlisches Wesen in der hinduistischen und buddhistischen Kultur, das als schön und elegant dargestellt wird und dem nachgesagt wird, im Tanz hervorzuragen. Apsaras waren ursprünglich eine Art weiblicher Geist, der mit Wolken und Wasser verbunden war. Sie ist ein wichtiges Motiv in den Steinreliefs der Tempel von Angkor, die zwischen dem 8. und 13. Jahrhundert erbaut wurden. In der Khmer-Kunst gilt eine weibliche Figur, die tanzt oder zum Tanz ansetzt, als Apsara, während eine, die still steht und wie ein Tempelwächter nach vorn blickt, eine Devata ist. Also ist nicht jede gemeißelte Frau in Angkor eine Apsara. Apsaras spielen auch in der Bildhauerei, im Tanz, in der Literatur und in der Malerei vieler südasiatischer und südostasiatischer Kulturen eine herausragende Rolle.

Ein neuerer Tanz mit altem Antlitz

Der Apsara-Tanz, wie er heute auf der Bühne zu sehen ist, ist jünger als die Steinmetzarbeiten. Wikipedia datiert seine Entstehung auf die 1950er-Jahre, als Königin Sisowath Kossamak ihn neu schuf und sich dabei für Krone, Sampot und Blume von den Apsaras von Angkor inspirieren ließ. Robam Tep Apsara wird als einer der traditionellen Tänze des Repertoires des Königlichen Balletts von Kambodscha beschrieben, aufgeführt von Frauen, die in eng anliegende traditionelle Gewänder genäht sind und deren anmutige, geschmeidige Gesten kodifiziert sind, um klassische Mythen oder religiöse Geschichten zu erzählen. Er ist eines der nationalen Symbole Kambodschas. Das Kostüm basiert auf den Apsaras in den Bas-Reliefs der Tempelruinen, während ein Großteil der Musik und der Gesten mit anderen klassischen Khmer-Tänzen geteilt wird.

Das Handalphabet

Handgesten im klassischen Khmer-Tanz werden kbach genannt, was Stil bedeutet. Sie bilden eine Art Alphabet und stehen für Dinge aus der Natur wie Früchte, Blumen und Blätter. Die Tänzerinnen verwenden sie in verschiedenen Kombinationen und Übergängen, zusammen mit Bewegungen der Beine und Füße, um unterschiedliche Gedanken und Konzepte zu vermitteln. Die Position des Arms und der Hand relativ zum Arm kann die Bedeutung einer Geste verändern. Manche Gesten sind leicht zu lesen, andere sind vage und abstrakt. Die Tänzerinnen singen nicht und sprechen im Allgemeinen nicht, und die UNESCO fügt hinzu, dass die Beherrschung der Gesten Jahre intensiven Trainings erfordert. Gesten werden je nach Charaktertyp auf unterschiedliche Weise ausgeführt. Manche Gesten sind leicht zu verstehen, andere bleiben vage und abstrakt.

Vier Arten von Charakteren

Die UNESCO nennt vier verschiedene Charaktertypen im klassischen Repertoire, jeder mit eigenen Farben, Kostümen, Make-up und Masken, und die folgende Liste führt sie auf. Königinnen, Göttinnen und Prinzessinnen sind die ranghöchsten weiblichen Rollen, neang ek genannt. Andere weibliche Charaktere wie die Apsara, die Kinnari, eine Vogelfrau, und die Meerjungfrau tanzen im Stil der neang mit subtilen Unterschieden in der Gestik, und der Hauptunterschied liegt im Kostüm. Wikipedia zählt die Riesen und die Affen zu den maskierten Charakteren.

• Neang: die Frau
• Neayrong: der Mann
• Yeak: der Riese, der eine Maske trägt
• Sva: der Affe, der ebenfalls eine Maske trägt

Passend gekleidet

Das Kostüm ist Teil der Sprache. Es ist reich an Brokat und Stickerei, und eine Tänzerin einzukleiden bedeutet, die Gewänder direkt an ihr festzunähen, was mehrere Stunden dauert. Wikipedia ergänzt, dass die meisten Kostüme vermutlich darstellen, was Gottheiten tragen. Bei der Apsara ist der Sampot der Haupttänzerin in der Regel weiß, während die begleitenden Tänzerinnen in Grün, Blau oder Rot erscheinen. Der Kopfschmuck der leitenden Apsara hat drei Spitzen mit zwei Reihen kugelförmiger Verzierungen, wie bei der auf Angkor abgebildeten Apsara. Traditionell tragen die Tänzerinnen duftende Blumen und bisweilen Jasmingirlanden an den Handgelenken. Der Kostümführer auf dieser Seite erläutert den Rockstoff, den Kragen, die Krone und den Schmuck Stück für Stück.

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Das Orchester und der Chor

Die UNESCO erklärt, dass ein Orchester den Tanz begleitet und ein Frauenchor einen fortlaufenden Kommentar zur Handlung liefert, der die von den Tänzerinnen mimisch dargestellten Emotionen hervorhebt. Das Orchester ist das Pinpeat, das größte traditionelle kambodschanische Musikensemble mit etwa neun oder zehn Instrumenten, überwiegend Blas- und Schlaginstrumente, darunter verschiedene Xylophon- und Trommelarten. Bestimmte Musikstücke markieren bestimmte Ereignisse wie den Auftritt oder Abgang einer Tänzerin oder das Fliegen und Gehen, und neue Stücke werden selten komponiert. Laut Wikipedia begleitet das Pinpeat Hof tänze, Maskenspiele, Schattenspiele und religiöse Zeremonien.

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Hof, Tempel und Zeremonie

Tanzen hat in Kambodscha eine lange Tradition. Eine der frühesten Aufzeichnungen stammt aus dem 7. Jahrhundert, als Aufführungen als Begräbnisritual für Könige dienten, und antike Steininschriften beschreiben Tausende von Apsara-Tänzerinnen, die Tempeln zugewiesen waren. In der Hoftradition, so die UNESCO, galten die Tänzerinnen als Boten der Könige an die Götter und die Ahnen. Bevor eine Truppe die Bühne betritt, wird bei einer Lehrer-Ehrungszeremonie den Lehrern gedankt, die die Tänzerinnen ausgebildet haben, und der Geist jeder Figur wird gebeten, die Aufführung reibungslos und ungestört verlaufen zu lassen. Bei Besänftigungszeremonien, ergänzt Wikipedia, wurde der Tanz im Wat Phnom, in der Silbernen Pagode und in der Thronhalle des Königspalastes aufgeführt.

Beinahe-Verlust und Wiederbelebung

Das Khmer-Rouge-Regime hat diese Kunstform beinahe ausgelöscht. Laut UNESCO beendete seine Herrschaft weitgehend das Königliche Ballett, und nahezu alle Meistertänzer und Musiker wurden getötet. Nach 1979 entstanden erneut Ensembles, die das uralte Repertoire wieder aufnahmen. Wikipedia zufolge wurde die Ausbildung im klassischen Khmer-Tanz in Flüchtlingslagern im Osten Thailands mit den wenigen überlebenden Tänzern wiederbelebt, und viele Tänze und Tanzdramen wurden an der Royal University of Fine Arts neu geschaffen. Die UNESCO ergänzt, dass das Ballett viel von seiner einstigen Pracht zurückgewonnen hat, doch die Finanzierung ist knapp, geeignete Aufführungsorte sind rar, moderne Medien konkurrieren um das Publikum, und es besteht die Gefahr, dass es zu einer bloßen Touristenattraktion verkommt.

Worauf Sie beim Zuschauen achten sollten

Achten Sie zuerst auf die Hände, dann auf die Füße, dann auf die Gesichter. Die Gesten tragen die Bedeutung, folgen Sie also denselben wenigen Formen, wenn sie wiederkehren. Beachten Sie, wie die Hauptfigur anders gekleidet ist als die begleitenden Tänzerinnen, und hören Sie auf die Musik, die sich verändert, wenn Tänzerinnen auftreten und abgehen. Eine gehaltene Pose lohnt ebenso einen Blick wie eine Geste in Bewegung. Erwarten Sie keine schnelle Show: Die Bewegung ist langsam, kontrolliert und kodifiziert. Ein Rezensent des Abends in Phnom Penh nannte Teile etwas langsam und repetitiv, aber schön – eine treffende Beschreibung dieser Kunstform. Wenn das Programm oder der Moderator einen Tanz benennt, notieren Sie sich den Namen, um ihn später nachschlagen zu können, und lassen Sie sich in den ersten Minuten das Auge dafür schulen, was zu verfolgen ist.

Für wen das nicht geeignet ist

Es wird jeden enttäuschen, der schnelles Spektakel, Akrobatik oder eine in Worten erzählte Handlung erwartet, denn die Tänzerinnen singen nicht und sprechen im Allgemeinen nicht, und die Geschichte lebt in der Gestik und im Chor. Ein kurzer Apsara-Tanz ist zudem eine Einführung, nicht die ganze Tradition: Das klassische Repertoire stellt Mythologie und traditionelle Erzählungen in Tanzdramen dar, die länger dauern als jeder einzelne Tanz, und Wikipedia beschreibt das Repertoire des Königlichen Balletts als viele Tänze und Tanzdramen umfassend. Für ein vollständiges Tanzdrama im Theater sollten Sie nach einer Spielzeit des nationalen Ensembles Ausschau halten.