La storia
Royal Ballet of Cambodia: storia
Dai danzatori dei templi di Angkor al palazzo reale, alla danza Apsara degli anni Cinquanta, alla quasi scomparsa sotto i Khmer Rossi e alla rinascita che l'ha portata nella lista UNESCO.
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Il Royal Ballet of Cambodia è nato dalla danza dei templi e di corte, è stato quasi annientato sotto i Khmer Rossi ed è stato ricostruito dopo il 1979. L'UNESCO lo ha inserito nella sua lista dal 2003. Oggi i suoi interpreti lavorano nelle scuole, negli eventi di Stato e nel settore turistico.
Nomi e termini
I nomi occidentali come Cambodian court dance rimandano alla corte reale, poiché erano gli addetti ai palazzi reali a eseguire e tramandare la tradizione. L'UNESCO e molti studiosi la chiamano formalmente Royal Ballet of Cambodia, un termine che può indicare anche la National Dance Company of Cambodia. In khmer è Robam Preah Reach Troap, che significa danze della ricchezza reale, ed è anche detta Lakhon Luong, il teatro del re. Wikipedia aggiunge che i profani spesso chiamano le sue danzatrici apsara dancers, sebbene l'apsara sia solo un tipo di personaggio. Entrambi i nomi compaiono nelle pubblicazioni dell'UNESCO e negli studi degli accademici, perciò incontrerete l'uno o l'altro proseguendo nella lettura.
Dal tempio al palazzo
Una delle più antiche testimonianze della danza in Cambogia risale al VII secolo, quando le esibizioni erano usate come rito funebre per i re. Antiche iscrizioni su pietra descrivono migliaia di danzatrici apsara assegnate ai templi, che eseguivano riti divini e si esibivano anche per il pubblico. Durante il periodo di Angkor, gli interpreti dei templi finirono per essere considerati apsara, che svolgevano il ruolo di intrattenitrici e messaggere delle divinità. Dopo la fine dell'era di Angkor, la tradizione dei danzatori dei templi declinò.
Gli anni del palazzo
Wikipedia riporta che la Cambogia divenne un protettorato francese negli anni Sessanta dell'Ottocento e che da allora le danzatrici iniziarono a esibirsi per dignitari stranieri e per il pubblico in occasione del compleanno del monarca. Al palazzo fu costruita una sala da danza, e la compagnia si esibì anche alle esposizioni coloniali in Francia. La danza fu così promossa come identità nazionale e rimase legata alla cerimonia reale per decenni.
Le riforme della regina Kossamak
La regina Sisowath Kossamak divenne patrona del Balletto Reale di Cambogia e introdusse diverse riforme, tra cui uno spettacolo di due ore composto da danze di apertura e chiusura con un dramma nel mezzo. Wikipedia aggiunge che introdusse nuove danze e che l'attuale danza Apsara fu creata sotto la sua guida. Dopo l'indipendenza rinnovò il balletto per adattarlo ai gusti del pubblico internazionale, e gli spettacoli del balletto reale entrarono a far parte dell'itinerario dei capi di Stato in visita.
Quasi scomparso
L'UNESCO afferma che il regime dei Khmer Rossi quasi cancellò questa forma d'arte. Il suo dominio pose di fatto fine al Balletto Reale e uccise quasi tutti i maestri danzatori e i musicisti. La tradizione rinata dopo il 1979 fu ricostruita dai danzatori sopravvissuti, che si riunirono per ricomporre il repertorio. Wikipedia racconta che i superstiti uscirono dal nascondiglio e col tempo si ritrovarono, e che la tradizione continua a essere un elemento significativo del patrimonio culturale cambogiano.
Rinascita
Dopo il 1979 le compagnie di danza riemersero e ripresero a eseguire l'antico repertorio. Wikipedia aggiunge che la formazione alla danza classica khmer fu riportata in vita nei campi profughi della Thailandia orientale con i pochi danzatori sopravvissuti, e che molte danze e drammi danzati furono ricreati presso la Royal University of Fine Arts. L'UNESCO ha iscritto la tradizione nel patrimonio culturale immateriale dal 2003. L'UNESCO rileva che permangono difficoltà, tra cui la mancanza di finanziamenti e la scarsità di spazi adeguati per gli spettacoli.
Dove si esibisce oggi
A Phnom Penh, il Moonlight Pavilion fu costruito per la danza classica ed è tuttora utilizzato occasionalmente a questo scopo. Tra le sedi degli spettacoli del Balletto Reale figurano il Chenla Theatre e il Chaktomuk Conference Hall. Alcuni danzatori sono legati al governo e lavorano come insegnanti presso la Royal University of Fine Arts e la Secondary School of Fine Arts, e il Ministero della Cultura e delle Belle Arti ingaggia danzatori per le visite di Stato. Molti danzatori lavorano anche nei settori del turismo, dell'arte e dell'impresa.
Domande frequenti
Quando l'UNESCO ha iscritto il Balletto Reale di Cambogia?
L'UNESCO lo ha iscritto nel patrimonio culturale immateriale dal 2003.
Chi ha creato la moderna danza Apsara?
Risale agli anni '50, quando la regina Sisowath Kossamak la ricreò.
Dove si esibisce il Balletto Reale?
Le sedi includono il Chenla Theatre e il Chaktomuk Conference Hall, e il Moonlight Pavilion viene utilizzato occasionalmente.
Come è sopravvissuta la tradizione?
Dopo il 1979 le compagnie sono riemerse e la formazione è ripresa nei campi profughi nella Thailandia orientale e presso la Royal University of Fine Arts.
Fonti