Historien
Kambodjas kungliga balett: historien
Från tempeldansare i Angkor till det kungliga palatset, 1950-talets Apsara-dans, det nära försvinnandet under Röda khmererna och den återupplivning som satte den på UNESCO:s lista.
Boka en Apsara-kväll ↗Snabbt svar
Kambodjas kungliga balett växte fram ur tempel- och hovdans, utplånades nästan under Röda khmererna och återuppbyggdes efter 1979. UNESCO har listat den sedan 2003. Dess utövare arbetar i dag i skolor, vid statliga evenemang och inom turistsektorn.
Namn och begrepp
Västerländska namn som cambodian court dance syftar på det kungliga hovet, eftersom de kungliga palatsens tjänare framförde och upprätthöll traditionen. UNESCO och många forskare kallar den formellt Royal Ballet of Cambodia, en term som också kan avse National Dance Company of Cambodia. På khmer heter den Robam Preah Reach Troap, vilket betyder danser av kunglig rikedom, och den kallas även Lakhon Luong, kungens teater. Wikipedia tillägger att lekmän ofta kallar dess dansare för apsaradansare, även om apsaran bara är en av flera karaktärstyper. Båda namnen förekommer i UNESCO:s publikationer och i forskares arbeten, så du kommer att möta endera när du läser vidare.
Från tempel till palats
En av de tidigaste dokumentationerna av dans i Kambodja härrör från 600-talet, då framträdanden användes som begravningsritual för kungar. Forntida steninskrifter beskriver tusentals apsaradansare som tilldelats tempel och utförde gudomliga riter såväl som framträdanden för allmänheten. Under Angkorperioden kom tempelutövarna att betraktas som apsaror, vilka tjänade som underhållare och budbärare till gudomligheter. Efter Angkorperiodens slut avtog traditionen med tempeldansare.
Palatsåren
Wikipedia noterar att Kambodja blev ett franskt protektorat på 1860-talet, och från och med då började dansare uppträda för utländska dignitärer och för allmänheten på monarkens födelsedag. En danssal byggdes vid palatset, och truppen uppträdde även vid koloniala utställningar i Frankrike. Dansen främjades därigenom som nationell identitet och förblev knuten till kunglig ceremoni i decennier.
Drottning Kossamaks reformer
Drottning Sisowath Kossamak blev beskyddare av Kambodjas kungliga balett och genomförde flera reformer, bland annat en två timmar lång föreställning uppbyggd av inlednings- och avslutningsdanser med ett drama däremellan. Wikipedia tillägger att hon introducerade nya danser och att dagens Apsaradans skapades under hennes ledning. Efter självständigheten förnyade hon baletten för att passa internationella publikers smak, och de kungliga balettföreställningarna blev en del av programmet för statsbesök.
Nära förlust
UNESCO uppger att Khmer Rouge-regimen nästan utplånade konstarten. Dess styre innebar i stort sett slutet för den kungliga baletten, och den dödade nästan alla mästerdansare och musiker. Den tradition som återuppstod efter 1979 byggdes upp av de överlevande dansarna, som samlades för att rekonstruera repertoaren. Wikipedia berättar att de överlevande kom fram ur sina gömställen och med tiden fann varandra, och att traditionen fortsätter att vara ett betydelsefullt inslag i Kambodjas kulturarv.
Återupplivande
Efter 1979 återuppstod danstrupperna och återupptog framförandet av den uråldriga repertoaren. Wikipedia tillägger att utbildningen i klassisk khmerdans återupplivades i flyktingläger i östra Thailand med de få överlevande dansarna, och att många danser och dansdramer återskapades vid Royal University of Fine Arts. UNESCO har listat traditionen som immateriellt kulturarv sedan 2003. UNESCO noterar att svårigheter kvarstår, bland annat bristande finansiering och ont om lämpliga föreställningslokaler.
Var den framförs i dag
I Phnom Penh byggdes Månskenspaviljongen för klassisk dans och används fortfarande för detta då och då. Bland scenerna för den kungliga balettens föreställningar finns Chenla Theatre och Chaktomuk Conference Hall. En del dansare är knutna till staten och arbetar som lärare vid Royal University of Fine Arts och Secondary School of Fine Arts, och ministeriet för kultur och konst anlitar dansare vid statsbesök. Många dansare arbetar också inom turism-, konst- och företagssektorn.
Vanliga frågor
När listade UNESCO Kambodjas kungliga balett?
UNESCO har listat den som immateriellt kulturarv sedan 2003.
Vem skapade den moderna Apsara-dansen?
Den härstammar från 1950-talet, då drottning Sisowath Kossamak återskapade den.
Var uppträder Kungliga Baletten?
Bland scenerna finns Chenla Theatre och Chaktomuk Conference Hall, och Moonlight Pavilion används ibland.
Hur överlevde traditionen?
Efter 1979 återuppstod trupperna och träningen återupptogs i flyktingläger i östra Thailand och vid Royal University of Fine Arts.
Källor