Spectacle apsara à Phnom Penh : comment réserver

En quoi consiste la soirée

Le billet donne accès à une représentation de danse Apsara au Riverview Restaurant & Bar, au premier étage du 313 Quayside sur Preah Sisowath Quay, le front de fleuve longeant le Tonlé Sap. Le spectacle a lieu les mercredis, samedis et dimanches, et le billet indique une durée de 105 minutes avec programme inclus. Il se déroule sur la terrasse extérieure et se replie à l'intérieur en cas de pluie. Le dîner n'est pas compris dans le billet : les plats et boissons sont à la carte, vous pouvez donc venir uniquement pour la danse. L'accès en fauteuil roulant est indiqué comme disponible sur la page de réservation. Les points forts du billet sont une représentation de danse Apsara, un dîner avec vue sur le fleuve Tonlé Sap et un menu mêlant cuisine italienne moderne, australienne et cambodgienne traditionnelle. La réservation concerne le spectacle, à vous d'y ajouter le repas.

Qui se produit, et ce que signifie le nom

Le titre du billet mentionne le Royal Ballet of Cambodia, et sa description précise que la représentation est assurée par la Princess Devi Dance Academy. Il ajoute que les recettes des billets contribuent à la préservation du Royal Cambodian Ballet. L'UNESCO emploie le nom Royal Ballet of Cambodia pour l'ensemble de la tradition chorégraphique, et Wikipédia note que ce terme peut aussi désigner la National Dance Company of Cambodia. Rien sur le billet ne présente la soirée comme une saison de cette compagnie nationale : réservez-la donc comme un spectacle de danse classique khmère dans un restaurant. En bref, la soirée vous montre la tradition, dansée par les interprètes nommés sur le billet, dans un cadre de restaurant.

Jours, météo et scène

Réservez pour un mercredi, un samedi ou un dimanche ; les dates disponibles apparaissent dans le calendrier de réservation. Le billet précise que le spectacle est donné à l'intérieur en cas de pluie. Les réponses du restaurant aux avis des clients indiquent que le spectacle se tient habituellement dehors sur une scène bien plus grande et qu'il est déplacé à l'intérieur de temps à autre en raison de la météo. Un client aurait souhaité que la scène soit surélevée pour les spectateurs du fond, et le restaurant a répondu que la scène est légèrement surélevée et qu'une réservation anticipée offre les meilleures options de placement. Considérez une réservation précoce comme le moyen de choisir votre place. Un client venu par une soirée claire a écrit que le lieu est un espace en rooftop donnant sur la rue du fleuve et que le temps était agréable. Prévoyez la météo que vous trouverez : le billet couvre à la fois la terrasse et la salle intérieure.

Dîner ou spectacle seul

Le dîner est en option. Le billet décrit une restauration à la carte mêlant cuisine italienne moderne, australienne et cambodgienne traditionnelle, et précise qu'un buffet et des réservations de groupe peuvent être organisés à l'avance via le site web du restaurant. Le billet recommande d'arriver plus tôt si vous souhaitez dîner avant le spectacle. Un avis conseille de considérer le dîner comme facultatif, car les repas coûtent plus cher qu'aux prix habituels cambodgiens. Si vous ne voulez que la danse, réservez le billet et dînez ailleurs sur le front de rivière, où restaurants, cafés et bars bordent le quai. Plusieurs avis indiquent que la cuisine était bonne, et le restaurant propose une fusion de trois cuisines, mais rien de tout cela n'est inclus dans le billet, ce qui laisse le choix pour le jour même.

Trouver le 313 Quayside

L'adresse indiquée sur le billet est 313 Quayside, Preah Sisowath Quay, Phnom Penh 12300, au premier étage. Un avis a eu du mal à localiser l'adresse indiquée, et le restaurant a répondu qu'il se trouve au niveau 1 du Quayside 313. Preah Sisowath Quay est un front de rivière de trois kilomètres le long du Tonlé Sap, bordé d'hôtels, de restaurants, de bars, de cafés et de boutiques ; cherchez donc le numéro et le premier étage. Le billet précise que le restaurant est à distance de marche du Palais royal. Gardez votre confirmation ouverte sur votre téléphone à votre arrivée. Montrez l'adresse et l'étage à votre chauffeur ou dans une application de cartes, plutôt que le seul nom du restaurant.

Lire la suite : Les quais de Phnom Penh avant le spectacle

Comment les danses sont expliquées

Le billet comprend un programme du spectacle, et les avis décrivent un maître de cérémonie qui explique les danses ainsi qu'une brochure sur le Ballet royal. C'est important, car la danse classique khmère repose sur des gestes des mains et des types de personnages qu'un spectateur découvrant cet art ne peut deviner. L'explication sur ce site présente les bases avant votre visite. Les avis saluent la grâce des danseurs et le cadre ; l'un trouve certains passages un peu lents et répétitifs mais toujours beaux, ce qu'il vaut la peine de savoir si vous attendez un spectacle rythmé. Les autres guides de ce site couvrent la musique, les costumes et l'histoire, pour que vous arriviez en sachant de quoi parle le maître de cérémonie.

Lire la suite : La danse classique khmère et l'apsara

Qu'est-ce qu'une apsara

Dans la culture hindoue et bouddhiste, les apsaras sont des êtres célestes, décrits comme beaux, jeunes et élégants, et réputés exceller dans la danse. Elles constituent un motif important des bas-reliefs en pierre des temples angkoriens, et la danse présentée sur cette scène emprunte cette image : sa couronne, son sampot plissé et sa fleur sont inspirés des figures sculptées. Wikipédia ajoute que les danseurs classiques khmers sont souvent appelés dans leur ensemble danseurs apsara, bien que l'apsara ne soit qu'un personnage parmi d'autres du répertoire. Les autres guides ici approfondissent les sculptures et les costumes. Parmi les quatre types de personnages du répertoire classique, l'apsara suit le style de danse du neang, la femme, avec de subtiles différences de gestes et de costume.

Faites de votre soirée un moment sur le front de rivière

Preah Sisowath Quay longe le Palais royal, que le roi Norodom fit construire dans les années 1860 et qui demeure la résidence royale du roi du Cambodge. La Pagode d'argent fait partie du complexe palatial, et la Salle du Trône est le lieu des couronnements. Ce sont des sites à visiter de jour : voyez-les plus tôt et revenez sur le quai pour le spectacle. Le Chan Chhaya, ou Pavillon au clair de lune, du palais, accueille banquets d'État et représentations de danse, ce qui fait de ce quartier un lieu tout indiqué pour assister à un spectacle.

Ce que disent les voyageurs

La note moyenne du billet est de 4,7 sur 105 avis. Les voyageurs saluent la grâce de la danse khmère, la clarté des explications et le cadre surplombant le fleuve, et plusieurs jugent la soirée digne du déplacement. La réserve qui revient le plus souvent concerne la restauration : quelques-uns estiment qu'une information plus claire sur les prix des repas et sur le caractère facultatif du dîner serait utile, raison pour laquelle ce guide précise que le dîner est optionnel. Un autre souhaiterait une scène plus grande ; le restaurant répond que la scène de la terrasse est bien plus vaste que celle de l'intérieur. Les clients évoquent également un accueil chaleureux, des danseuses élégantes et un spectacle bien orchestré. La soirée se combine facilement avec un dîner sur le quai, les restaurants bordant le front fluvial.

D'autres façons de passer une soirée sur le fleuve

Deux autres billets conviennent au même moment de la journée. Une croisière de deux heures sur le Mékong propose une navigation au coucher du soleil ou en soirée, avec de la musique khmère traditionnelle en direct et un dîner à volonté en option. Une croisière au coucher du soleil d'une heure et demie offre des commentaires sur les sites remarquables des rives, tels que le Palais royal, avec bière et boissons sans alcool à volonté en option. Il s'agit dans les deux cas de sorties en bateau, et non de spectacles de danse. Elles figurent sous forme de fiches sur ce site : comparez donc ce que chacune inclut, et pas seulement la note en étoiles. La croisière avec musique khmère en direct mise sur la musique, celle avec commentaires sur les sites remarquables, et le spectacle de danse sur la danse.

À qui cette soirée ne convient pas

Cette soirée ne convient pas si vous recherchez un grand ballet dramatique dans un théâtre avec un déroulé fixe : vous assistez à un spectacle de 105 minutes sur une terrasse, avec un programme et un dîner optionnel. Elle ne convient pas non plus si vous souhaitez un dîner formel et feutré, car la scène est au centre de l'attention. Et si vous cherchez les représentations de la compagnie nationale elle-même, renseignez-vous sur ses lieux de représentation ; Wikipédia cite le Chenla Theatre et le Chaktomuk Conference Hall parmi les scènes du Ballet royal. Elle convient enfin surtout aux voyageurs à l'aise avec un établissement au premier étage : confirmez donc l'accès auprès du restaurant si les escaliers sont une préoccupation.