Le costume
Costume et coiffe d'Apsara
Comment une danseuse apsara est vêtue, du sampot plissé et du corsage en soie à la couronne à trois pointes, au collier et aux bijoux, et comment le costume reproduit Angkor.
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Une danseuse apsara porte un sampot en soie plissée, un corsage en soie couleur chair, un collier doré, des bijoux aux deux bras et une haute couronne, tous inspirés des devatas sculptées à Angkor Wat. La danseuse principale porte généralement du blanc, et sa couronne à trois pointes est ornée de deux rangées de décorations sphériques.
Un costume copié dans la pierre
Le costume du rôle d’apsara s’inspire des devatas représentées dans les bas-reliefs d’Angkor Wat. C’est pourquoi il se distingue des autres costumes de danse khmère, même si la danse elle-même partage beaucoup avec eux. Wikipédia décrit ces vêtements comme étant en brocart de soie et en orfèvrerie fine, et relie chaque élément à une sculpture du temple. Voir le costume à côté des bas-reliefs est le moyen le plus rapide de comprendre comment la danse s’inspire de la pierre. Wikipédia ajoute que la plupart des costumes du ballet khmer sont censés représenter ce que portent les divinités.
La jupe-écharpe
L’apsara porte un sampot sarabap, une sorte de jupe-écharpe en brocart de soie. Il se porte en style samloy, aussi appelé samloy robab, et est finement plissé sur le devant à la manière des devata angkoriennes. Le sampot de l’apsara principale est généralement blanc, tandis que les danseuses de soutien apparaissent dans des sampots verts, bleus ou rouges. Sur la photographie ci-dessus, l’apsara principale en blanc et les deux danseuses en magenta illustrent la même disposition. Le tissu plissé est replié et maintenu par une ceinture, souvent dorée, appelée khim khat, et les plis drapés s’épanouissent au-dessus de la ceinture.
Bustier et collier
Sur le haut, un bustier de soie est porté, généralement de couleur chair, pour suggérer la nudité. Juste sous le cou se trouve un collier décoratif rond, appelé srang kar ou samrong kar, orné de détails en cuivre doré et de motifs perlés. Il est généralement décoré sur deux rangées distinctes, avec d’autres ornements en cuivre suspendus en dessous. Une ceinture, la kravat khim khat, rappelle le collier.
La couronne
La coiffe de l’apsara principale comporte trois pointes, ou extrémités, avec deux rangées de décorations sphériques, comme l’apsara représentée à Angkor. La coiffe portée par les danseuses secondaires comporte généralement trois pointes et une seule rangée de décorations sphériques. Un pompon floral est porté sur le côté gauche de la couronne et une fleur de champei sur le côté droit de la tête, les champeis étant parfois portées en cascade dans les cheveux.
Les bijoux
Wikipédia recense quatre types de bijoux de poignet : le kong rak, un bracelet serti de pierres à l'éclat du diamant ; le patrum, un enroulement de cuivre doré aux reflets de ressort ; le kong ngor, des bracelets formés de petites sphères perlées ; et le sanlek, un joyau arrondi. L'apsara porte un armlet à chaque bras. Les bijoux de cheville en or sont de rigueur, et le sangvar est un bandeau de perles finement ouvragé porté en croisé. Une fleur d'or façonnée dans un fin cuivre flexible peut orner la taille ou être tenue pendant la danse.
Cousu dans le costume
Habiller une danseuse classique khmère signifie coudre les vêtements sur elle, un processus qui dure plusieurs heures. Les danseuses portent traditionnellement des fleurs parfumées, préparées dans la journée puis sorties de l'eau et fixées pour la représentation, bien que des fleurs fraîches soient parfois remplacées par des artificielles. Tout cela se déroule avant la Cérémonie de Salut au Maître qui précède l'entrée de la troupe : le temps que vous voyiez les danseuses, le costume a été bâti autour d'elles.
Ce qui distingue l'apsara
La plupart des personnages féminins de la danse classique khmère portent un unique armlet au bras droit, à l'image des femmes sculptées d'Angkor, tandis que l'apsara en porte à chaque bras. Les danseuses apsara arborent également un bracelet à l'éclat du diamant, le koang rak, et des boucles d'oreilles pendantes inspirées des fleurs. Ces subtiles différences, conjuguées à la couronne à trois pointes, sont ce qui distingue l'apsara parmi les autres rôles féminins. Pour le spectateur, les indices les plus rapides sont la couronne et le tissu de jupe blanc de la danseuse principale.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un sampot ?
Un tissu de jupe. L'apsara porte un sampot sarabap, une étoffe de soie brodée plissée sur le devant à la manière des devata angkoriennes.
De quelle couleur est le sampot de l'apsara principale ?
Le sampot de la danseuse principale est généralement blanc. Les danseuses de soutien apparaissent en vert, bleu ou rouge.
Combien de pointes compte la couronne de la danseuse principale ?
Trois pointes, avec deux rangées de décorations sphériques. Les danseuses subalternes portent communément trois pointes et une seule rangée.
Comment revêt-on le costume ?
Les vêtements sont cousus sur le danseur, une opération qui prend plusieurs heures.
Sources